Quem acompanha os lançamentos espaciais da Nasa ou de qualquer outra empresa aeroespacial, fica impressionado com a estrutura dos foguetes que percorrem a atmosfera, os trajes dos astronautas e a tecnologia envolvida nas ações. Contudo, talvez você esteja deixando de lado uma parte muito importante e tão impressionante quanto do processo.
Trata-se de um “mero” transportador de carga. O Crawler Transporter, ou Transportador sobre Esteiras, é uma das mais belas produções da engenharia. Com peso de 3 mil toneladas, medidas de 40 metros de comprimento, 34,7 metros de largura e altura de 6 a 8 metros, a estrutura está na Nasa há anos.
Apesar das capacidades modernas e essenciais para a humanidade hoje em dia, o Transportador sobre Esteiras existe desde 1960 e participou do lançamento do Saturno V. A origem foi, justamente, transportar os foguetes nas bases de missões da empresa estadunidense.
Estrutura do caminhão
Para além das medidas já ditas acima, vale comentar sobre outros pontos superinteressantes dessa “aberração da engenharia”. O Crawler Transporter não possui rodas como um veículo tradicional. A movimentação, como o próprio nome induz, ocorre sobre esteiras. Oito para ser exato.
Cada uma tem 57 elos de aço e pesa em torno de 953 kg. A velocidade máxima que essa ferramenta consegue adquirir para o Transportador é de somente 1,6 km/h quando há carga e 3,2 km/h. Ou seja, todo o processo de logística do foguete é demorado e não tem motivo para acelerar.
Os foguetes são extremamente pesados e ainda contêm sistemas complexos. Ou seja, se o Transportador de Cargas apresentasse qualquer instabilidade, a missão da Nasa estaria em jogo. O guardião da empresa, apesar da constante evolução tecnológica, pretende continuar na ativa por muitos anos.
