Neste verão, uma praia localizada em Rio Grande, no sul do Estado, foi palco de um alerta importante para banhistas e guarda-vidas devido à presença de caravelas-portuguesas. Durante o feriado de Nossa Senhora dos Navegantes, mais de 500 atendimentos foram realizados em um único dia, todos relacionados a queimaduras causadas por esses organismos marinhos.
Os guarda-vidas que atuam na praia do Cassino relataram que as caravelas-portuguesas estavam visíveis tanto na água quanto na areia da praia. No dia do feriado, foram registrados 576 atendimentos por queimaduras, com um aumento significativo na incidência próximo aos Molhes da Barra.
Características da caravela-portuguesa
A caravela-portuguesa é uma colônia de organismos que se comportam como um único ser. Sua aparência é caracterizada por uma bolsa inflada de coloração azulada ou arroxeada, e seus tentáculos podem se estender por vários metros, causando queimaduras severas.
Segundo Renato Nagata, professor do Instituto de Oceanografia da Universidade Federal de Rio Grande, a presença dessas criaturas está ligada a fatores como correntes marítimas e ventos, sendo o vento sudoeste um dos principais responsáveis por trazê-las para a costa.
Caso ocorra um acidente envolvendo caravelas-portuguesas, é fundamental seguir algumas orientações. Não se deve esfregar a área afetada, mas sim remover os tentáculos com um objeto rígido.
A aplicação de uma compressa com vinagre é recomendada, e a vítima deve procurar os guarda-vidas para avaliação médica, especialmente se apresentar sintomas graves, como falta de ar ou tontura. A espécie é considerada altamente tóxica e já causou mortes, principalmente em crianças.
Quando há uma grande quantidade de caravelas ou águas-vivas no mar, as autoridades hasteiam uma bandeira roxa nas guaritas de salvamento. Mesmo caravelas encalhadas na areia podem representar riscos, pois suas toxinas permanecem ativas por um período.
