Um pássaro que foi dado como extinto há quase 40 anos, surpreendeu biólogos e pesquisadores ao ser avistado novamente. Este retorno é um marco importante para a conservação da espécie, que havia desaparecido de seu habitat natural devido à introdução acidental da cobra-árvore marrom na década de 1940.
Este predador se alimentava dos ovos e filhotes da ave, levando a uma drástica diminuição de sua população. Desde a década de 1980, cientistas e pesquisadores se mobilizaram para tentar preservar a espécie.
Um total de 29 aves foi retirado da natureza e criado em cativeiro para garantir sua sobrevivência. Essas ações foram fundamentais para o eventual retorno do sihek à liberdade.
Em 23 de setembro de 2024, seis dessas aves conseguiram ser soltas em uma área de floresta protegida, onde não há predadores, permitindo que elas voassem novamente em seu habitat.
Ovos selvagens e reprodução do pássaro
Ainda em 2024, os esforços de reintrodução mostraram resultados promissores com a descoberta do primeiro ovo selvagem da espécie após 37 anos. O ovo foi depositado por um casal de sihek, denominado Tutuhan e Hinanao.
O biólogo Martin Kastner, da Nature Conservancy e da Sociedade Zoológica de Londres, expressou otimismo ao afirmar que as aves estão começando a botar ovos por conta própria, um sinal positivo para a recuperação da população. As aves jovens libertadas continuam a ser monitoradas por equipes de pesquisadores, que acompanham o desenvolvimento da reprodução e dos filhotes.
O objetivo é aumentar a população de sihek e realizar novas solturas na natureza ao longo dos anos. Os especialistas esperam que, com o tempo, os sihek possam retornar de forma sustentável à ilha de Guam, restabelecendo sua presença e contribuindo para a biodiversidade local.
