Um trem que custou milhões de reais aos cofres públicos deixou de funcionar em cidade do interior paulista. Trata-se do Trem Caipira, um trem turístico que ligava a estação de São José do Rio Preto ao distrito de Engenheiro Schmitt, com distância de 10 quilômetros.
Segundo a Secretaria de Desenvolvimento Econômico e Turismo de Rio Preto, a descontinuidade do meio de transporte se deu por conta de critérios “técnicos, operacionais e econômicos”. A decisão foi baseada em análises internas e em um relatório da Associação Brasileira de Preservação Ferroviária (ABPF).
Dentre os problemas encontrados, de acordo com o documento, estava o fato de o serviço utilizar um Veículo Leve sobre Trilhos (VLT) adaptado, não projetado para circular na malha ferroviária de cargas. O equipamento custou R$ 900 mil e tinha capacidade para transportar 59 passageiros.
O laudo também apontou “limitações estruturais e mecânicas do equipamento, com risco de falhas e necessidade de investimentos elevados para adequação”. O serviço foi interrompido em março de 2020, devido à pandemia, foi retomado em abril de 2022 e parou de vez em dezembro daquele ano.
Conforme publicou a Agência Nacional de Transportes Terrestres (ANTT), nenhuma comunicação formal a respeito da suspensão da circulação do trem foi feita. O órgão esclareceu que o transporte constitui outorga por meio de autorização não regular, o que implica na não obrigatoriedade de manter frequência de operação.
Trem Caipira custou quase R$ 2 milhões
Além do dinheiro gasto na aquisição, o projeto do trem contou com investimento de aproximadamente R$ 1 milhão. Em 2017, a prefeitura desembolsou o valor em exigências relacionadas à conservação da via férrea e das estações e o recurso teve esse destino.
O investimento de quase R$ 2 milhões, portanto, foi marcado por um histórico de interrupções até ser encerrado de vez pela gestão atual do município paulista.
